Transferência de Renda com Educação Nutricional para Famílias Rurais de Baixa Renda em Bangladesh — TMRI

Melhorar a segurança alimentar das famílias e reduzir a desnutrição de crianças pequenas por meio da combinação de transferências monetárias regulares com atividades intensivas de educação e orientação sobre alimentação, nutrição e práticas de higiene.

A intervenção foi implementada entre maio de 2012 e abril de 2014 em comunidades rurais da divisão de Rangpur, no noroeste de Bangladesh.

Participaram famílias pobres que viviam abaixo da linha inferior de pobreza de Bangladesh, tinham pelo menos uma criança de 0 a 24 meses no início do programa e não recebiam benefícios de outros programas de proteção social.

A beneficiária direta era a mãe da criança. No início do estudo, cerca de 77% dos domicílios da amostra do norte viviam abaixo da linha internacional de pobreza de US$ 1,90 por dia.

A intervenção combinava dois componentes.

O primeiro era uma transferência monetária mensal de 1.500 takas, aproximadamente US$ 19 à época, paga diretamente às mães por meio de dinheiro móvel. O valor correspondia a cerca de 25% do consumo mensal médio de famílias rurais pobres em Bangladesh.

O segundo componente consistia em atividades de comunicação para mudança de comportamento em alimentação e nutrição infantil.

A principal atividade era uma sessão semanal de aproximadamente uma hora, conduzida em cada comunidade por uma trabalhadora comunitária de nutrição. As sessões abordavam:

• importância da nutrição e da diversidade alimentar;
• higiene e lavagem das mãos;
• micronutrientes;
• amamentação;
• alimentação complementar de crianças de 6 a 24 meses;
• nutrição materna.

As atividades utilizavam apresentações, perguntas e respostas, demonstrações práticas, músicas, atividades interativas e dramatizações.

Além das reuniões em grupo, as trabalhadoras comunitárias realizavam duas visitas domiciliares por mês para acompanhar as famílias e discutir dificuldades específicas. Em parte das sessões, maridos, sogras e outras gestantes ou lactantes do domicílio também eram convidados, com o objetivo de ampliar o apoio familiar às práticas promovidas pelo programa.

A participação nas sessões funcionava como uma condição branda para o recebimento da transferência. Quando uma mãe faltava, a trabalhadora comunitária fazia acompanhamento domiciliar, mas nenhuma participante perdeu o benefício por ausência.

A intervenção durou 24 meses. As famílias receberam as transferências mensalmente e as beneficiárias participaram, em média, de aproximadamente 48 das 52 sessões anuais previstas, indicando alta adesão às atividades de orientação nutricional.

A avaliação constitui um estudo experimental Os estudos experimentais utilizam mecanismos aleatórios (isto é, sorteios) para definir quem será e quem não será contemplado por um determinado programa ou política pública, garantindo que as diferenças futuras entre estes grupos possam ser atribuídas com maior credibilidade à intervenção em si — e não a diferenças entre quem é e quem não é "tratado"..

Foram documentadas as seguintes evidências¹:

• ao final dos dois anos, a combinação de transferência monetária e educação nutricional aumentou em 0,25 desvio padrão O desvio-padrão mede a dispersão de valores de uma variável —valores mais altos indicam ocorrência de valores longe da média e valores mais baixos refletem maior concentração de valores próximos à média. Uma forma de interpretar efeitos medidos na escala de desvios-padrão, que é usada para tornar comparáveis provas usadas em diferentes contextos, é: "A cada aumento de 10% de um desvio-padrão equivale, aproximadamente, um salto de 4 posições a partir do aluno mediano (isto é, na posição 50)". Um aumento de 30% de um desvio-padrão, por exemplo, equivaleria a passar da posição 50 para a posição 62 (isto é, 30%/10% x 4 posições). Essas aproximações se tornam menos precisas para efeitos muito grandes. o indicador de altura para a idade das crianças [1];
• a prevalência de déficit de crescimento infantil foi reduzida em 7,8 pontos percentuais O efeito de um programa em termos percentuais (%) é diferente do efeito do programa em pontos percentuais! Por exemplo, se uma variável binária teria média de 10% na ausência da iniciativa, um impacto de 5 pontos percentuais representa um aumento de 50% (=5/10). [1];
• o indicador de peso para a idade aumentou em 0,16 desvio padrão [1];
• esses efeitos eram estatisticamente significantes Chamam-se de estatisticamente significantes as estimativas de impacto que são distinguíveis de 0, após incorporadas à análise as incertezas associadas à generalização para outras amostras de indivíduos. e permaneceram robustos à inclusão de controles, a especificações alternativas e à correção para múltiplos testes [1];
• não foram encontrados efeitos sobre peso para a altura, baixo peso ou desnutrição aguda [1];
• as mães que receberam a intervenção aumentaram em 19,4 pontos percentuais seu desempenho em um teste de conhecimentos sobre alimentação e nutrição infantil [1];
• a diversidade alimentar das crianças aumentou em aproximadamente 1,1 grupo alimentar e a probabilidade de atingir o nível mínimo de diversidade alimentar aumentou em 40,6 pontos percentuais [1];
• o consumo diário das crianças aumentou em aproximadamente 218 quilocalorias e 8,2 gramas de proteína, além de aumentos na ingestão de zinco, cálcio e colina [1];
• a intervenção também aumentou o consumo de alimentos de origem animal, como ovos, leite, carne e peixe [1];
• houve melhora em diferentes práticas de higiene, incluindo maior uso de latrinas e maior frequência de lavagem das mãos com sabão antes de alimentar as crianças [1];
• a incidência relatada de febre caiu 11,5 pontos percentuais e a de tosse ou resfriado, 8,9 pontos percentuais, sem efeito sobre episódios de diarreia [1].

Em síntese, a combinação de transferência monetária com educação nutricional melhorou o crescimento e reduziu a desnutrição crônica infantil. Os resultados sugerem que os efeitos ocorreram por uma combinação de maior disponibilidade de recursos, aumento do conhecimento das mães e melhora da quantidade e, sobretudo, da diversidade e qualidade da alimentação das crianças.