Integração de Componentes Pré-Escolares no Programa da ONG Save the Children em Zonas Rurais do Vietnã

Estimular o desenvolvimento físico e cognitivo contínuo de crianças em contextos de desnutrição crônica.

O programa de nutrição e desenvolvimento infantil da ONG cristã Save the Children foi implementado entre 1999 e 2003 em comunas rurais do distrito de Vinh Loc, na província de Thanh Hoa, no Vietnã. As informações abaixo referem-se a um estudo observacionalOs estudos observacionais analisam dados coletados em situações em que os pesquisadores não têm controle sobre a exposição dos indivíduos à política ou ao programa social, baseando-se na observação das associações entre variáveis em seus contextos naturais. Nesse tipo de estudo, que frequentemente recebe o nome de "experimento natural" ou "quase-experimento", diferenças entre os grupos podem ser influenciadas por fatores que limitam a capacidade de estabelecer relações causais entre o programa e resultados de interesse. Estudos observacionais se apoiam nas metodologias modernas de inferência causal para contornar esse problema, construindo contrafactuais convincentes. baseado no acompanhamento longitudinal de 313 crianças de 6 a 8 anos, que haviam sido expostas, entre 1999 e 2003, a esse programa da ONG, considerado isoladamente ou em combinação com atividades de desenvolvimento infantil durante a idade pré-escolas (de 4 a 5 anos).¹

O programa de nutrição comunitária foi implementado de 1999 a 2000 em cinco comunas rurais, com foco em crianças de 0 a 36 meses, com ações combinadas de saúde e nutrição e mobilização comunitária em torno da desnutrição infantil. O primeiro componente era de apoio ao uso de serviços de pré-natal e de triagens de avaliação da saúde infantil, com monitoramento bimestral do crescimento de todas as crianças pequenas e acompanhamento de indicadores antropométricos e nutricionais. O programa também adotava a abordagem de positive deviance inquiry para identificar práticas alimentares bem-sucedidas entre famílias pobres com crianças bem nutridas e difundi-las na comunidade. O programa também organizava, de forma comunitária, pequenos esquemas de poupança e crédito entre as famílias, com o objetivo de ampliar a disponibilidade de alimentos e a capacidade de enfrentar choques econômicos.²

Entre 2002 e 2003, duas das cinco comunas passaram a receber também um projeto de desenvolvimento infantil na pré-escola, voltado a crianças de 4 a 5 anos, com o objetivo de dar continuidade às amplas atividades de apoio durante os 3 primeiros anos de vida. A iniciativa incluiu, para tanto, a entrega de materiais pedagógicos e brinquedos, bem como a capacitação de funcionários, com foco em métodos centrados na criança: atividades em pequenos grupos, exploração ativa, brincadeiras guiadas e estímulo ao raciocínio e à linguagem.

O projeto também criou uma pequena biblioteca local para pais, com materiais de leitura simples sobre cuidado infantil, e estimulou a montagem de “cantinhos de brincadeira” nas casas, com brinquedos simples e materiais disponíveis localmente. Por fim, o projeto promoveu atividades sistemáticas de transmissão de informações sobre práticas parentais responsivas, por meio de encontros mensais de um dia com pais e mães. Esses encontros abordaram 10 temas de cuidado e desenvolvimento infantil —brincar, comunicação, incentivo à curiosidade, limites não violentos, organização de rotinas, entre outros.

Foram documentadas, no artigo listado na seção abaixo, as seguintes evidências de monitoramento e impacto:

• a integração dos serviços teve efeito positivo sobre indicadores de desenvolvimento e saúde infantil:
  • houve, em particular, aumento de 27% de um desvio-padrãoO desvio-padrão mede a dispersão de valores de uma variável —valores mais altos indicam ocorrência de valores longe da média e valores mais baixos refletem maior concentração de valores próximos à média. Uma forma de interpretar efeitos medidos na escala de desvios-padrão, que é usada para tornar comparáveis provas usadas em diferentes contextos, é: "A cada aumento de 10% de um desvio-padrão equivale, aproximadamente, um salto de 4 posições a partir do aluno mediano (isto é, na posição 50)". Um aumento de 30% de um desvio-padrão, por exemplo, equivaleria a passar da posição 50 para a posição 62 (isto é, 30%/10% x 4 posições). Essas aproximações se tornam menos precisas para efeitos muito grandes. em um indicador de QI não-verbal, ao final da duração do programa [1];²
• também foram encontradas melhorias em indicadores de comportamento durante as avaliações:
  • redução de 30% (ou de 16 pontos percentuaisO efeito de um programa em termos percentuais (%) é diferente do efeito do programa em pontos percentuais! Por exemplo, se uma variável binária teria média de 10% na ausência da iniciativa, um impacto de 5 pontos percentuais representa um aumento de 50% (=5/10).) na parcela de crianças com índice de altura-por-idade e redução de 7,8 pontos percentuais na parcela de crianças com baixa estatura grave
  • não foram, no entanto, encontrados efeitos estatisticamente significantesChamam-se de estatisticamente significantes as estimativas de impacto que são distinguíveis de 0, após incorporadas à análise as incertezas associadas à generalização para outras amostras de indivíduos e estudos. média dos escores de altura por idade [1].