Reforma da Merenda Escolar na Suécia na Década de 1940

Aumentar a qualidade nutricional dos alimentos ingeridos por crianças em idade escolar e retirar das famílias o peso financeiro do preparo das refeições.

A reforma foi implementada gradualmente pelos municípios da Suécia, a partir de meados da década de 1940.

Em 1946, foram instituídos subsídios para municípios que introduzissem merendas gratuitas, e foram dadas diretrizes em termos da qualidade nutricional esperada. Em ação paralela, o conselho responsável pelas escolas da educação básica no país coletou indicadores municipais sobre a organização, infraestrutura e custos de provisão das merendas.¹ Nos anos subsequentes foram realizadas, também, visitas in loco para auxiliar na organização logística e transmitir informação sobre componentes nutritivos que poderiam ser comprados nos próprios municípios. Por fim, foram organizados programas de capacitação para os funcionários envolvidos no preparo das merendas escolares.

Foram documentadas, no artigo listado na seção abaixo, as seguintes evidências a respeito do impacto causal da reforma sobre os alunos de um grupo de 265 municípios que a instituíram entre 1959 e 1969:

• aumento de 0,3% no número de anos totais de estudo alcançados e de 0,6% na taxa de matrícula no ensino superior, para cada ano de exposição às merendas de maior valor nutritivo [1];
• aumento de 0,4% na renda total auferida, também para cada ano de exposição à reforma – e tal aumento foi maior no grupo de alunos mais pobres [1];
• aumento de 0,7% em um indicador da qualidade do estado de saúde, entre homens avaliados no período de alistamento militar, ainda para cada ano de exposição à reforma [1];
• não foram encontradas evidências de efeitos estatisticamente significantesChamam-se de estatisticamente significantes as estimativas de impacto que são distinguíveis de 0, após incorporadas à análise as incertezas associadas à generalização para outras amostras de indivíduos e estudos. sobre indicadores de saúde medidos em um horizonte temporal mais longo, como mortalidade e morbidade dos próprios indivíduos contemplados pela reforma entre os 40 e 60 anos [1];
• também não foram encontradas evidências de efeitos estatisticamente significantes sobre indicadores de saúde dos filhos das crianças expostas à reforma, como peso ao nascer, ou prematuridade [1].