Aconselhamento Nutricional Intensivo em Áreas Rurais no Estudo Experimental MAHAY em Madagascar

Entender formas de suprir carências essenciais ao desenvolvimento físico e cognitivo de crianças de famílias de baixa renda em áreas rurais.

O MAHAY foi um estudo experimentalOs estudos experimentais utilizam mecanismos aleatórios (isto é, sorteios) para definir quem será e quem não será contemplado por um determinado programa ou política pública, garantindo que as diferenças futuras entre estes grupos possam ser atribuídas com maior credibilidade à intervenção em si — e não a diferenças entre quem é e quem não é "tratado". implementado entre 2014 e 2016 em 125 áreas rurais de cinco regiões do sul e sudeste de Madagascar. As informações abaixo referem-se a 125 locais de implementação e a dados de acompanhamento de 3.738 famílias com gestantes e crianças de 0 a 11 meses em três ondas de pesquisa (linha de base em 2014, seguimento após 1 ano e ao final de 2 anos), com avaliação de crescimento e desenvolvimento infantil entre 18 a 30 meses de idade.

A ideia central da iniciativa foi aprimorar o Programme National de la Nutrition Communautaire, em funcionamento desde 1999, que realizava pesagem e monitoramento mensais do crescimento de crianças de 0 a 24 meses, educação nutricional em grupo, demonstrações culinárias e encaminhamentos para serviços de saúde.

O estudo incorporou a esse programa serviços de educação e de aconselhamento nutricional intensivo, por meio da contratação de um agente comunitário adicional. As visitas domiciliares de aconselhamento nutricional eram planejadas para cobrir toda a “janela dos mil primeiros dias”: uma visita na gestação, visitas mensais até os 8 meses da criança, visitas bimestrais dos 9 aos 12 meses e visitas trimestrais dos 12 aos 24 meses. A principal função desse agente foi realizar visitas domiciliares periódicas, com acompanhamento individualizado e discussão sobre amamentação, introdução da alimentação complementar e práticas alimentares em contextos de insegurança alimentar.¹

Foram documentadas, no artigo listado na seção abaixo, as seguintes evidências de monitoramento e impacto:

• a incorporação dos serviços de aconselhamento alterou padrões de consumo das famílias participantes:
  • houve, em particular, aumento de 40% (ou 9,2 pontos percentuaisO efeito de um programa em termos percentuais (%) é diferente do efeito do programa em pontos percentuais! Por exemplo, se uma variável binária teria média de 10% na ausência da iniciativa, um impacto de 5 pontos percentuais representa um aumento de 50% (=5/10).) na parcela de domicílios que revelaram consumir alimentos de origem animal (carne, peixe e ovos), em pesquisas de acompanhamento aplicadas no horizonte de 1 ano após o início da implementação [1];
  • também houve aumento de um indicador de diversidade alimentar, que capturava o consumo de pelo menos quatro grupos fundamentais de alimentos [1].²
• não foram encontradas evidências de impactos positivos,  estatisticamente significantesChamam-se de estatisticamente significantes as estimativas de impacto que são distinguíveis de 0, após incorporadas à análise as incertezas associadas à generalização para outras amostras de indivíduos e estudos. ou quantitativamente relevantes, sobre indicadores antropométricos, que capturavam a dimensão física do desenvolvimento infantil, como índices normalizados de altura-por-idade, peso-por-idade e de peso-por-altura [1];
• foram encontradas evidências de efeitos positivos, imprecisamente estimadosDiz-se que um resultado estatístico é imprecisamente estimado quando ele também é consistente com valores distantes de um valor de referência (por exemplo, 0), após incorporada à análise as incertezas associadas à generalização para outras amostras de indivíduos de uma população. e estatisticamente insignificantes, sobre indicadores de desenvolvimento infantil:
  • houve impacto positivo de 8% a 17% de um desvio-padrãoO desvio-padrão mede a dispersão de valores de uma variável —valores mais altos indicam ocorrência de valores longe da média e valores mais baixos refletem maior concentração de valores próximos à média. Uma forma de interpretar efeitos medidos na escala de desvios-padrão, que é usada para tornar comparáveis provas usadas em diferentes contextos, é: "A cada aumento de 10% de um desvio-padrão equivale, aproximadamente, um salto de 4 posições a partir do aluno mediano (isto é, na posição 50)". Um aumento de 30% de um desvio-padrão, por exemplo, equivaleria a passar da posição 50 para a posição 62 (isto é, 30%/10% x 4 posições). Essas aproximações se tornam menos precisas para efeitos muito grandes. em indicadores de desenvolvimento motor, de resolução de problemas, desenvolvimento sociomocional e de linguagem, ainda no horizonte de 1 ano após o início da implementação do estudo [1];
  • esses efeitos positivos foram ainda mais pronunciados para crianças que iniciaram a participação no estudo quando eram mais jovens do que os pares da amostra, mas, ainda assim, esses resultados não alcançaram significância a níveis convencionais [1].